「哥哥，这什么？」

谢静竹也瞧见了，好奇问道。

「说起来还桩旧官司，这东西本外祖的……」

谢醉桥笑着向她解释，正欲合上盖子，忽然看见壶身下露出帕子的一角，瞧着有些眼熟。再一看，已认了出来，分明便自己那日用来包那只玉环的红绫。心中咯噔一跳，已闭口不语。

「哥哥？」

谢静竹见他脸色忽变，眼睛只定定盯着那匣子，有些不明所以，试探着叫了一声。

谢醉桥回过了神，啪一声合上盖子，转身便走。

她竟就这样将他赠她的玉环送了回来。虽未留只言片语，只拒他之意，已不言而喻。

谢醉桥望着那静静躺在红绫上的莹碧玉环，心便似忽然被掏空，有种上下无依的感觉。

若昨夜之前，他大约会以为她对自己厌恶至极才这般相拒。便再不舍，他大约也只能默默收拾心情离去了。但现在，既知晓了她背后的那隐秘，他忽然又有了种新的想法。

双喜一忧。她说他回京后的第一喜便京中的「天配姻缘」，莫非她便因了这个预见，深信她不自己的命定良配，而将玉环退回？

他不管她如何晓得明日的未知，但於己有关的事，他绝不会坐等天命。

天命并非不可改。她既能令江州幸免於洪水，那么他也一定要让她知道，便老天真如她所言的那样，给他在京中安排了一桩所谓「命定」的姻缘，他如今既识了她，又倾心於她，便再难斗，他也必定要斗上一回。

他沉思了片刻，本瞬间已变得汪凉的心又渐渐恢复了些热气。

「公子，太太叫我来看下，道去大埠头的马车已经在门外等着了。」

一个谢府下人进来唤道。

「叫马车再等片刻，我突然想起还有事。」

谢醉桥沉吟片刻，随口应了句，起身而去。

他已决定了，这就过去向她父亲禀明自己对她的心迹，约定数月内便必定携媒再来求亲，想来阮不会拒绝。

快刀方可斩乱麻。如今只有先将她定下了，他才可安心回京。

柳胜河听闻门房来报，道谢家将军府的公子过来求见，急忙整了衣冠出来相迎，作揖歉然道：「实在不巧。前日我家中收到了老太太娘家来的信，道舅公病重。老太太心急，只自个也年迈去不了，便赶过去探望，昨日一早动身了。」

「舅公家可在附近？」

谢醉桥一怔，问道。

「远着呢。我家老太太娘家在北地的建州，离京城也就两三天的路。」

谢醉桥冲疑了下，终忍不住问道：「你家大可还在家？」

「舅公来信说，想见下我家小公子，大姑娘便一道去了，路上好照拂小公子。如今府上只剩我家太太。公子随我进来稍坐用茶，我这就打发人去请太太出来叙话。」

柳胜河说罢，便要吩咐一边的小厮去找江氏，被谢醉桥拦住了。

「阮既不在，我便告辞了。烦请管家代我向问好。」

谢醉桥压下心中泛出的一丝苦涩之意，笑着转身而去。

好在她也往北，不过差一天的路程，若有缘，不定就会在路上赶上了。