托尼布林肯这个家伙什么时候和梅森搭上边了安娜感到莫名其妙。

博宾顿接着道“我们因此获得了大批量的资金和物资装备的赞助，当然前提是，皇室和几个贵族家族也想要派人加入队伍，他们答应先通过体能测试的要求。这都是小事啊，真是太好了，我太走运了”

大概是长期困扰于资金和物资装备的匮乏，此次能够获得皇室的资助，让麦考莱博宾顿教授无比的兴奋。可安娜却笑不出来，她能感觉到这次科考行动已经开始变味了。

不过她没有在这个节骨眼上给博宾顿教授泼冷水，即便她泼了冷水又能如何这次科考行动她也只是参与者，做主的还是博宾顿教授，缺乏资金物资是客观事实，不能得罪皇室贵族更几乎是生存在这个社会的铁律，她又能如何呢

她挽着银面伴侣胳膊的手略略收紧，伴侣偏头关心地看了她一眼，依旧沉默如影。

大殿高耸的拱形门在迎接着她们，脚下的红地毯柔软而舒适。她们恍惚间仿若步入了婚礼的教堂，但实则一入大殿，就被喧嚣欢笑声所彻底笼罩。

高耸的皇宫主大殿气势恢宏，目测能有十多米的挑高。四处雕梁画栋，满是优雅唯美的立柱雕塑。炫彩的绘画玻璃在高处灯光的反射下散射着梦幻的绚烂光斑，两翼弧形阶梯向上汇聚的中央，是皇室成员登场的高台。

宽敞的大殿之内，名流云集，已然是人声鼎沸。没想到为了给一个科考团践行，竟能如此兴师动众，营造出这么大的场面，不禁让人奇怪皇室为何会对这次科考行动如此看重。

皇室的这场晚宴也是自助餐的形式，沿着大殿的两翼铺展开一长串的银质餐车，其上盛满了各色美食。但宴会的主角仍然是酒，酒用以助兴，促进人们之间的交流，吃食只能算是点缀。

刚进门时，博宾顿教授及卢瑟福博士率先进了门，轮到安娜和同伴进去时，门口站着的皇宫侍从看到安娜身侧伴侣佩戴的银色面具，立刻将她们拦了下来，出声要求摘去面具。

安娜却笑着道

“邀请函上并未说明不得佩戴面具，我们并未违反任何规定。”

那位侍从有些为难，因为皇宫山实际有明文规定除特殊人群或个别特许情况，不得蒙面和佩戴武器进入皇宫山。

幸好侍从长就在附近，他见到这里出了点状况，便立刻赶来，并迅速认出了安娜。

侍从长连忙鞠躬道歉

“抱歉，麦克莱恩教授，是我的属下不懂事，冒犯您了。您的同伴当然可以佩戴面具入场，除了不得携带武器，今夜的来宾一切行动自由，这是陛下的原话。”

“好，多谢。”安娜向他礼貌微笑，内心舒了口气，挽着身旁一言不发的伴侣进入场中。

安娜不想太过出风头，也不愿与那些贵族打交道。看到博宾顿教授和卢瑟福博士已经与几个贵族攀谈起来，她立刻躲开，领着同伴寻了个角落中不起眼的位置站定，决定今夜贯彻“从旁观察”的原则，静静地藏在角落里，看看皇室和贵族们到底在谋划些什么。

奈何她与身边的同伴着实容貌出众，盛装加持之下，更为引人瞩目，想要藏是完全藏不住的。很快，就有人突兀出现在她们身侧，笑着打招呼。

“安娜小姐，许久未见了，近来可安好”

安娜一扭头，发现来者正是方才博宾顿教授提及的托尼布林肯，他今夜一袭俊逸挺拔的礼服西装，衬得他愈发英俊郎然。

“布林肯先生许久未见，咦您和梅森在一起啊。”

安娜惊讶地发现托尼布林肯身侧就跟着她的助手莱尼梅森，梅森看上去神情略有些呆板冷漠，见了安娜也只是默然注视着，并不打招呼。

布林肯尚未回答，忽而阶梯高台之上，有人用扩音器高声道

“请肃静准备迎接陛下驾到”

满场霎时安静了下来，每个人都抬起头来，向上方的阶梯高台投以注目礼。

“嘭嘭嘭”，在礼宾官手中大礼杖三次敲击地面之后，高台后的大门洞开，一个满身华贵、头戴高冠的身影出现在了高台之上。

所有人立刻扶胸鞠躬，高呼“皇帝陛下，神主最忠实的代言人，帝国最神圣的主人，愿您永享神眷。”

这么长的句子，在场诸人竟然都能异口同声地念出来，节奏全然不乱，着实是一番惊人景象。

皇帝满意地扫视着台下的众人，看着所有人躬身向他行礼，直至他看到一个角落里带着银色面具的身影，在身旁女性伴侣的拉扯下才不情不愿地躬身，他心中微微一动。

那好像是安娜麦克莱恩，她选的伴侣是谁

作者有话要说　　进入第三卷嘻嘻

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