见师弟踪迹全无，这老道竟改了往日性子，丝毫没想自家安危，挂念的却是小师弟。　　老道口中跟这两个大敌胡诌，心中却焦躁万分，正东拉西扯间，忽见观门阴暗角落处一个黑黑的身影蜷在那处，再细看，不是师弟却是谁?当下不禁一阵好笑，这师弟平日里便如活宝一般，此刻面临大敌，竟藏身敌人身后不数丈之处，而麻家来的三人居然也没曾发觉，实是百思不得其解。

一边心念急转，苦思良策，一边继续道:“我玉元观乃是朝廷册封的道观，受九江聚源观统辖，二位来我观中寻仇滋事，且不提官府如何处理，只不知如何应对我湖广一应五十三家道观数百道门高士的追拿?”

阴秀士长年在岭南行走，却不知湖广的情势，听罢倒也心头一惊，偏头看向兄弟铁掌麻二。

麻二却嗤笑道:“牛鼻子，你也不用吹嘘。洒家来前便已探得明白，就你这建於荒山野岭中的破观，便是废了，聚源观也不见得有功夫搭理。听说你玉元观属道门楼观一脉，只不知如今尚有何人肯替你出头?何况今夜我兄弟前来，便不会让你逃了，到时候屍首往山中一扔，谁人知晓乃是我兄弟做的买卖?对了，听说你观中还有个小道士，你也不用指望他去通风报信，这几日我兄弟早已看得分明，那小道士便在观中，此刻不知躲在何处，你这道观如此之小，难道我等还寻他不着?”

阴秀士闻言舒了口气，也桀桀怪笑道:“牛鼻子，今日当是你的死期，无须多言了。二弟，哥哥给你掠阵，看看你这几年功夫荒废了也未。”又转头对那少年道:“徒儿，你且去后面将那小道士寻来打死，切不可放他跑了。”

那少年躬身应声“是”，晃晃悠悠摇开折扇便往殿后寻去。

铁掌麻二上前两步来到玉元老道身前，喝道:“贼道，受死罢。”双掌一错，抢进身去，一掌便直奔玉元老道面门，掌风凌厉异常。

阴秀士往后退了几步，让出场地，轻挥折扇给自家兄弟掠阵。这一退，便退到了周无忧跟前，二人相距不过数步之遥。

玉元老道也吃了一惊，见阴秀士仍未曾发现身后有人，方松了口气，一边仍旧使出无极柔掌接下麻二的铁砂掌， 一边却不放心，偷眼观瞧阴秀士。他武功本较麻二稍逊半筹，这半年习了太极拳，对拳理掌法有了更深的理解，功夫大进，如今当已在麻二之上。只是心中记挂周无忧安危，便分了心，应付起麻二来便分外吃力。

这一交手几招下来，麻二便感觉对手掌法滞涩，自己应付起来竟比半年前轻松许多，难道是这老道中的掌伤仍未痊愈?亦或是自己半年来功夫精进了?想到后者，不觉有些惊喜，更是加了把劲，出掌如风，一招紧似一招，存心要在自家兄长面前显显威风，整个玉元观内都是铁掌麻二大呼酣斗的吼声。

麻二的铁砂掌端的厉害，练功之初以布条包缠手掌，在滚烫的铁砂中反覆锤炼，掌中暗含拳法、指法，发力全在手腕和指尖。待练到三分火候时，便将布条拆去，以手掌在铁砂中捶打，练到五分火候，不仅出招时掌如刀、指如枪、拳如锤，掌力外吐之时，还会散出阵阵火毒，受者伤势直透体内，掌伤中蕴含毒伤，当初老道便是毒伤发作，才晕倒在树林中。

但这种掌法练时也会自伤，毒素渗入自身体内，除以专门的内功心法导引去毒外，平日还需定期佐以特殊的药方去除毒素。去年便是为争这药方中的百年老参才与玉元老道斗了个两败俱伤。

麻二的铁砂掌已有六分火候，劲道发足之时，若是白天观之，能见到手掌为灰色。据传麻二功夫的铁砂掌掌门言道，这门功夫练到十分火候，掌呈乌黑色，沾人肌肤便可伤敌。此刻麻二全力出手，老道又分了心思，便屡屡出现险情。